大凡中国的古镇，总是不缺乏河流清泉的。总有一脉溪流从陈年的石板木屋旁穿过，水洗涤了深深浅浅的脚印、往事和历史，水是那些古老城镇的魂。
　　 见到凤凰之前，先见到沱江，顺着它走，便看到了凤凰的全景。依山傍水，黑瓦白墙错落有致，从山路上往下看，凤凰沉默在一片山雾缭绕中。
　　 我们在古城的入口处下车，发现有几条通往城里的路，跟着导游走了中间一条较为宽敞的，后来知道是城南中营街，沈从文先生的故居便在这里。走在光滑的青石板路上，满眼都是两旁古朴的砖墙和木板门栏，门上有镂空雕花的窗户，几家门上挂了灯笼，很喜庆的样子。门口都已是做生意的铺面，所出售的货物都是别致有特色的--蜡染花布、姜糖、粗布花衣和风味小餐馆。在凤凰，随处可见熬制姜糖，张家界也有很多，但总觉没这里的地道，我虽然不喜欢它含有辣姜的味道，但对它独特精细的制作方法感到好奇，而且觉得它一定是可以治伤风感冒的好药。
　　 沈先生的故居在这条街的一角，是座典型的南方四合院。院中有天井，四周的正屋、前屋和厢房都是瓦木结构的老屋。天井旁有一口雕花的大水缸，对着正门。我觉得很有趣，不知当年是否就是如此格局？先生的书房里陈列着《沈从文全集》，书桌上放着手稿，他在这里完成了《边城》的写作。

　　 小小的凤凰城走出了很多名人，清澈的山水使人聪慧，赋予人淳朴的气质与坚强的品格。走上城墙，便看见不远处的沱江缓缓流动，旁边有妇女和孩子在洗衣服、唱歌和嬉戏。那水清透得发亮，江中有慢慢驶过的扁舟，水手和吊脚楼里的人打着招呼。秀丽的水墨凤凰，如诗如歌。因为沈先生的故居在中营街上，于是整条街铺面上的纪念品大都是著作和传记，在众多古镇风景区中，这也算是独树一帜的了，是沈从文让凤凰飘满了书墨芳香。
　　 我和妈妈在路旁挑选一位乡民的花生，付钱的时候，她拒绝收取硬币并努力用含混不清的当地话夹杂着普通话解释着。我很惊讶地去换来了纸币才把花生买走。后来我发现，只要是在路边临时摆摊卖水果蔬菜之类的，都不收硬币。我不明白这是什么原因，也许也是当地乡民的惯例和习俗吧，但确实让我看到了有别于大城市生活的真实的一面。
　　 晚上八点多钟，天完全黑下来了，我们还在街上走。这里的夜晚也很热闹，虹桥上游人如织，江上游船也川流不息。但我想从前的凤凰一定不是这样，当它不为人知的时候，只是嵌在湘西山水间一座普通的小乡镇，每天日出而作，日落而息，安详而宁静。如今外面的世界涌动进来，打破了这种平静，随着现代化都市气息的入侵，被沱江水养育了几百年的凤凰也开始喧哗不安起来。
　　 我们走过繁华的市场，走向凤凰的深处。我们走进路旁的万寿宫，里面供奉着妈祖娘娘，我很吃惊，不明白这种福建、台湾沿海一带信奉的神灵为什么会出现在这里。再往里走，又有观音菩萨，身旁一位游客说，我来过这里两次了，这里供着两种神仙。
　　 我渐渐发现凤凰深处藏着绮丽的秘密和厚重的历史。
　　 我们看见远处有很多曲曲折折的石阶，通往各个小楼，那是当地乡民居住的房子。长长起伏的阶梯很像重庆道路的布局。这些屋舍依然是古旧的木板砖墙搭建的，屋内却几乎是现代化的设备。电视的音乐从雕花的方窗里飘出来，让人恍如隔世，有点眩晕。身旁闪烁着点点夜影，波光粼粼的沱江依然流淌。
　　 在江里似乎矗立着一座古塔，我们走上前看了看，因为没有明亮的灯光看不清楚，但确实是一座高耸的石塔。我想知道它的名字和故事，它一定是有故事的，凤凰的故事。

　　 半夜里醒来，我忍不住掀开窗帘看夜里的凤凰城，昏黄的路灯下，古老的世界沉浸在无声的梦里，没了游人，空荡荡的街道恢复了静谧。月光洒在对面那间老房子漆黑沉重的木门板上。我在安静的凤凰城里睡得特别好。
　　 清晨的老街就很热闹了，街边的店铺里摆满了热气腾腾的早点，晨霭中已是炊烟袅袅，古城忙碌的一天便要开始了：吆喝的、赶集的、乘渡船的、挑担的……而我们却要匆匆离开它了。
　　 没能在凤凰多住几天总是遗憾的，这是一个别样的世界，古老似乎又充满活力。走在有些湿润的石板路上，抚摸那些粗糙的门板和砖墙，仿佛触摸到了历史的痕迹，那么沧桑、那么斑驳。抬头看高远湛蓝的天空，那些飘浮的流云；看黑色的飞鸟穿透城墙。时光在这里走得缓慢从容甚至是停滞的，让人想不起城市的喧嚣和喊叫，只有回忆、思考和寻找，寻找一种近于原始和单纯的生命体验，一种完全美好的深远和淡泊。但我知道，支撑这种寻找的载体已渐渐支离破碎，人们对它们古朴和崇拜的感情开始瓦解，想到这里，便真的有一点难过。
　　 在路上，我翻看凤凰的资料，才知道那万寿宫原是江西人的会馆。当年有大批江西人移居于此，于是修建了自己的会馆，供奉妈祖，又供了中土的神仙，入乡随俗皆不得罪，所获福祉更多，想来觉得有趣。江西人在湘西发了财，把财物运回江西，凤凰人不满，认为在此发了财也不应带走，应该花在此地。于是就在夺翠山上建了准提庵，准提庵两个大圆的窗口，像两只大眼睛看着万寿宫。江西人发现后就建了万名塔，正是我们夜里所见水中的那座石塔，他们在里面焚烧字纸，意为熏准提庵的眼睛。后来，凤凰人又在万寿宫的山上修了座小庙，叫咕噜子庙，意为偷掉江西人的钱财。这些典故让人忍俊不禁，凤凰人淳朴的品质可见一斑，他们同外地人较上了劲儿，也是如此不动声色的。
　　 车离凤凰远了，那片黑瓦白墙古街小巷消失在层层叠叠群山的掩映中，那清澈的江水还缓缓穿行在山间……我们看到了一群孩子背着书包在山路上跑，于是大家笑说这是凤凰里的小凤凰。也许这群孩子里将来真会出只凤凰呢，靠着车窗，我看着他们穿着粗布衣裳，跑远了。祝福他们吧，也祝福美丽的凤凰，我想，我一定会再回来的。