饱览中国最美的小城
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知晓湘西的凤凰，是从大学里读到《边城》开始。沈从文在《湘西-凤凰》里这样形容它：“湘西的神秘只有这一区域不易了解，值得了解。”苗族集中的湘西本就是个神秘的地方。武侠小说中有名的“放蛊”就是出自苗族的传说。金庸小说中的蓝凤凰也是个苗女，武功和放毒的本领都确实诡异。
凤凰古城建于清康熙时，这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到城内仅有一条像样的东西大街。老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立岸边，南华山衬着古老的城楼，锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过，这里曾是当年出城的唯一通道。
凤凰古城最有名的是那一幢幢古色古香、富有浓郁土家族风韵的吊脚楼，但河畔的吊脚楼大多已不在了，只有在回龙潭那里尚留有十多间老屋。沈从文的故居位于古城内中营街的石板小巷深处，青瓦白墙，木格花窗。
别以为凤凰只有沈从文、黄永玉能写会画，凤凰的“民间才子”也堪称了得。清晨的古城北门，老人们拉二胡、吹口琴，怡然自乐。东门扎花的老妇，街边卖葫芦丝和巴乌的父子，城中的每个人都好似身怀绝技。也难怪沈从文的夫人张兆和就被凤凰人随手拈来、妙手偶成的功夫折服了。
凤凰古城并不是一幅完整的水墨丹青画卷，但你还是能从一个个局部来感受到它灵光一现的魅力。适合两三知己或者一个人独行在老城的小街老巷中，游走在轻轻的河畔，品尝凤凰的苗家土鸡、苗家腊肉和血粑鸭，用心去品味那曾有的过去，那沈从文笔下蝳优美、健康、自然，而又不悖乎人性的人生形式 |
